Papa Francesco dovrà sottoporsi a un intervento chirurgico all'addome, ultima preoccupazione per la salute

Papa Francesco verrà operato all'addome e rimarrà ricoverato in un ospedale di Roma per diversi giorni, ha detto mercoledì il Vaticano, suscitando rinnovati timori sulla fragile salute dell'86enne.

Il papa è stato costretto a cancellare diversi impegni di lavoro a fine maggio dopo essere stato debilitato dalla febbre. Anche lui è stato ricoverato in ospedale a marzo per bronchite ma ha risposto bene agli antibiotici. Uscendo dall'ospedale in quell'occasione, Francis scherzò dicendo di essere "ancora vivo".

Tecnicamente chiamata laparotomia, la procedura di mercoledì prevede l'anestesia generale ed è intesa a riparare un'ernia che, secondo il Vaticano, stava causando sintomi "ricorrenti, dolorosi e in peggioramento".

Secondo fonti mediche, l'intervento è probabilmente legato all'intervento chirurgico subito da Francis nel 2021 per rimuovere metà del suo colon.

Il portavoce vaticano, Matteo Bruni, ha aggiunto che dal papa ci si aspetta un "pieno recupero funzionale". La Prefettura della Casa Pontificia ha fatto sapere che tutte le udienze di Francesco sono state cancellate fino al 18 giugno perché sarà sottoposto a un intervento chirurgico.

Francis è partito per l'ospedale mercoledì dopo l'udienza generale in piazza San Pietro, dove si è fermato a chiacchierare con la folla, ha riferito Reuters. Il Papa si è poi recato al Policlinico Gemelli di Roma, che secondo la Reuters ha una suite al 10° piano riservata ai Papi.

Turisti e fedeli in Vaticano hanno detto alla CNN che stavano "pregando per Papa Francesco", mentre partiva per la capitale italiana.

"Sono andata all'udienza oggi e ho visto il papa. Poi abbiamo ascoltato la messa e il sacerdote ha detto di dire una preghiera per il papa. Stiamo pregando per Papa Francesco adesso", ha detto suor Annatuli, 40 anni.

Carina, 30 anni, ha detto di aver viaggiato dal Messico per visitare sua zia, che è una suora a Roma. "Posso capire quanto sia grave questa cosa. È difficile perché così tante persone sono devote a lui e alla chiesa.

"Speriamo che si riprenda."

Oltre all'intervento chirurgico al colon due anni fa, a Francis è stata asportata parte di un polmone dopo un grave attacco di polmonite da giovane. Più recentemente, nel 2019, è stato sottoposto a un intervento oculare presso la Clinica Pio XI di Roma per curare una cataratta. Ha anche lottato con il dolore cronico della sciatica.

Nell'ultimo anno ha avuto problemi al ginocchio che lo hanno in gran parte costretto all'uso di un bastone o di una sedia a rotelle.

Se Francesco dovesse rimanere incapace per un certo periodo di tempo, il Vaticano potrebbe trovarsi ad affrontare una sorta di crisi costituzionale. Nel sistema cattolico non esiste un "vice papa", cioè qualcuno che possa esercitare l'autorità del papa in sua assenza.

Il segretario di stato del Vaticano, l'attuale cardinale italiano Pietro Parolin, può supervisionare la gestione quotidiana, ma non ha l'autorità, ad esempio, di nominare vescovi o di creare o sopprimere diocesi in tutto il mondo.

In un'intervista al quotidiano spagnolo ABC a dicembre, Francesco ha affermato di aver già preparato una lettera di dimissioni in caso di incapacità medica permanente poco dopo la sua elezione nel 2013.

Francesco ha detto di aver scritto la lettera diversi anni fa e di averla consegnata all’allora segretario di Stato vaticano cardinale Tarcisio Bertone, che si è dimesso nel 2013.

Nei suoi primi commenti pubblici sull'esistenza della lettera, il papa avrebbe detto: "Ho già firmato la mia rinuncia. Il segretario di Stato di allora era Tarcisio Bertone. L'ho firmata e ho detto: 'Se dovessi diventare invalido per motivi di salute ragioni o altro, ecco la mia rinuncia.'"

Nel 2013, l’immediato predecessore di Francesco, il defunto Papa Benedetto XVI, ha preso la decisione quasi senza precedenti di dimettersi dal suo incarico, adducendo come motivo “l’età avanzata” e sorprendendo il mondo cattolico.

Ha segnato la prima volta che un papa si è dimesso in quasi 600 anni. L'ultimo papa a dimettersi prima della sua morte fu Gregorio XII, che nel 1415 si dimise per porre fine a una guerra civile all'interno della chiesa in cui più di un uomo affermava di essere papa.